Bekymringen over det specialiserede socialområdes økonomi prægede hele Billund Kommunalbestyrelsens møde tirsdag aften. Kommunalbestyrelsen godkendte enstemmigt et kommissorium for en analyse af området, der i de seneste år har slugt ressourcer i en grad, der nu truer kommunens samlede økonomi. "Hvis vi ikke handler nu, risikerer vi en ny byrådsperiode, hvor stort set hele det økonomiske råderum vil gå til det specialiserede socialområde – på bekostning af vores dagtilbud, skoler, ældrepleje og kommunens øvrige servicetilbud," lød det fra ordstyreren ved punktets fremlæggelse.

Talene bag bekymringen er konkrete: Regnskabet for 2025 viser et merforbrug på næsten 20 mio. kr. på det specialiserede socialområde alene, og årets første budgetopfølgning peger allerede på et merforbrug på 17 mio. kr. på det specialiserede børne- og ungeområde – på trods af, at kommunen sidste år tilførte 10 mio. kr. ekstra til området. En buffer på 15 mio. kr. er nu opbrugt, og kommunen er tæt på at overskride servicerammen. Kommunalbestyrelsen vedtog derfor en stramning: Genbesættelse af stillinger og større indkøb skal udvises mådehold med resten af året, forbrug af opsparede midler kræver direktionens godkendelse, og forvaltningen skal udarbejde et rådrumskatalog på 25 mio. kr. til brug for den kommende budgetlægning.

Ud over den stramme økonomi godkendte kommunalbestyrelsen kommunale garantier til henholdsvis Filskov Energiselskab på 37,5 mio. kr. til en ny varmepumpe og Sdr. Omme Multicenter på 2,8 mio. kr. til en bygningsudvidelse. Desuden blev ombygningen af Hejnsvig Børnehave sat i bero, efter at børnetallet i byen er steget markant siden budgetvedtagelsen – en udvikling, der blev modtaget positivt som tegn på, at kommunens satsning på oplande er ved at bære frugt.